Diệp Bảo Trà căng thẳng nắm chặt lòng bàn tay, ngẩng đầu nhìn Quản Hòa Ngọc. Anh vẫn đang nhìn Vân Xu, chỉ là trong mắt không còn vẻ bài xích ban đầu nữa. Không được, không thể để anh ấy đổi ý. Đã đến bước này rồi, anh ấy và mình chỉ có thể đi tiếp.

Diệp Bảo Trà nhanh chóng lên tiếng trước Quản Hòa Ngọc: “Vân tiểu thư, tôi và A Ngọc xin lỗi cô.” Sau đó, cô ta đổi giọng: “Nhưng tôi không cho rằng mình làm sai. Mỗi người đều có quyền theo đuổi tự do và hạnh phúc.”

“Tôi chỉ đang bảo vệ tình yêu của mình. Loại hôn ước định sẵn từ nhỏ này là sai lầm, càng không nên tồn tại. Nó bỏ qua ý kiến của mọi người, ép hai người xa lạ đến với nhau, chỉ làm tăng thêm sự oán hận.”

“Hy vọng Vân tiểu thư sau này có thể tìm được tình yêu thuộc về mình, không cần phải gò bó trong lễ giáo phong kiến.”

Diệp Bảo Trà nói năng hùng hồn, đầy lý lẽ, cho rằng sau khi nói xong sẽ nhận được sự ủng hộ của mọi người như trước.

Nhưng xung quanh lại một lần nữa im lặng. Vẻ mặt mọi người kỳ lạ. Lời này nghe thì có vẻ không có vấn đề gì, nhưng khi người bị thuyết giáo lại là Vân tiểu thư thì lại có chút không đúng.

Vân Xu nhíu mày: “Diệp tiểu thư, cô có thể theo đuổi tình yêu của mình, nhưng tại sao cô lại theo đuổi nó trong đám cưới của tôi?” Cô thở dài nói: “Nếu hai người thật lòng yêu nhau, có thể nói với tôi, tôi sẽ khuyên cha tôi hủy bỏ hôn ước.” Cô cũng không thiếu người để gả, không cần thiết phải níu kéo một người không yêu mình. “Nhưng cô và  công tử Quản gia lại giấu kín mọi chuyện, đó là vì sao?”

Sắc mặt Diệp Bảo Trà cứng lại. Đương nhiên là vì họ từ đáy lòng đã không nghĩ rằng Vân Xu sẽ hiểu được tình yêu này, cũng không coi Vân Xu là một người ngang hàng. Họ đang đứng ở vị thế cao hơn để nhìn xuống cô.

Các vị khách khứa khẽ xì xào. Những người vừa nãy còn khen ngợi Diệp Bảo Trà giờ đã thay đổi giọng điệu.

“Diệp tiểu thư quá hung hăng rồi. Xông vào đám cưới của Vân tiểu thư như vậy thật quá đáng!”

“Thật là không hiểu lễ nghĩa! Tôi xem trọng việc học mà hóa ra chỉ học được những thứ vô ích.”

“Quản công tử không xứng với Vân tiểu thư. Hôn ước này kết thúc cũng tốt.”

“Ôi, vừa nãy Vân tiểu thư chắc chắn rất khó chịu. Lẽ ra tôi nên giúp đỡ mới đúng.”

“Nghe nói trên báo còn đăng chuyện tình của hai người họ. Vân tiểu thư thật đáng thương.”

“Vân tiểu thư tính tình dịu dàng, hiểu lòng người. Nếu hai người họ nói thẳng mọi chuyện thì cô ấy chắc chắn sẽ đồng ý, đâu đến nỗi xảy ra nhiều chuyện như vậy!”

Đầu óc Diệp Bảo Trà trống rỗng. Tiếng xì xào của mọi người như những lưỡi kiếm đ.â.m vào người cô. Những người trước đây còn khen ngợi cô giờ đã hoàn toàn thay đổi thái độ. Họ đang chỉ trích cô không nên lỗ mãng như vậy, không nên tùy tiện xông vào, khiến Vân Xu đau khổ và mất mặt. Nhưng… họ vốn nên ủng hộ cô chứ? Quản Hòa Ngọc và cô yêu nhau thật lòng, cô chỉ đang theo đuổi hạnh phúc của mình mà thôi.

Diệp Bảo Trà quay đầu nhìn về phía người yêu, muốn nhận được sự ủng hộ từ anh. Nhưng Quản Hòa Ngọc vẻ mặt phức tạp, khẽ hé miệng muốn nói gì đó, cuối cùng lại im lặng.

Diệp Bảo Trà cảm thấy lạnh lẽo trong lòng. Cô lại nhìn về phía mấy người bạn học của Quản Hòa Ngọc, hy vọng họ có thể lên tiếng ủng hộ cô, nhưng rồi họ lại ấp úng.

Một lúc sau, một nam sinh xoa xoa tay, lúng túng nói: “Chuyện hôm nay thật sự có chút thiếu sót. Vân tiểu thư chỉ là một cô gái yếu đuối, chúng ta không nên để cô ấy phải chịu trách nhiệm.”

Nữ sinh trộm liếc nhìn Vân Xu, mặt hơi đỏ lên: “Đúng vậy. Tôi nghĩ lại thì thấy Vân tiểu thư vô tội. Là Quản gia không đồng ý cho hai người ở bên nhau. Bảo Trà, chuyện này không liên quan gì đến Vân tiểu thư cả. Thực ra, chúng ta nên chọn một phương pháp thích hợp hơn để giành lấy quyền lợi của mình.” Họ nhớ lại những lời mình đã nói trước đó, trong lòng hổ thẹn, bây giờ đang muốn tìm cách bù đắp.

Quản Hòa Ngọc và Diệp Bảo Trà là bạn bè của mấy người này, họ không tiện nói nhiều, chỉ có thể đưa ra ý kiến trung lập.

Nhưng Diệp Bảo Trà vẫn không thể chịu đựng được. Cô mờ mịt đứng tại chỗ, xung quanh mọi người ồn ào náo nhiệt, nhưng cô lại cảm thấy cô đơn. Không nên như thế này chứ? Cô đáng lẽ phải được mọi người tán thưởng và ủng hộ mới đúng.

Vẻ mặt Diệp Bảo Trà thất thần. Cô mang theo đầy dũng khí đến đây, nhưng lại thành ra như vậy.

Vân Xu nhìn vẻ mặt suy sụp của cô, không nói gì nữa. Cô tính tình bình thản, rất ít khi níu kéo một chuyện không buông. Dù hôm nay đám cưới bị hủy, nhưng cô không hề có chút tình cảm nào với Quản Hòa Ngọc, nhiều nhất chỉ cảm thấy phiền phức và có lỗi với người nhà. Đến nỗi buồn bã thì càng không.

Quản Hòa Ngọc mặc bộ đồ tân lang vẫn đang nhìn Vân Xu chăm chú, vẻ mặt phức tạp.

Trong mắt Kinh Nam Lĩnh lóe lên một tia nguy hiểm.

“Diệp tiểu thư và Quản công tử tâm ý tương thông, có thể nói là một đôi tình nhân hiếm có. Bị ép chia lìa như vậy thật đáng tiếc.” Anh nói tiếc nuối nhưng giọng điệu lại rất bình tĩnh, khiến Quản Hòa Ngọc sau lưng chợt lạnh sống lưng. “Chi bằng tôi phái người đưa hai vị đi đăng ký kết hôn, đảm bảo sẽ không ai dám ngăn cản.”

Mắt Diệp Bảo Trà sáng lên. Cô tin rằng sau khi hai người trở thành vợ chồng, thời gian dài ở bên nhau tự nhiên sẽ trở lại như trước. Rốt cuộc, ban đầu tư tưởng của họ rất hợp nhau và họ có chung lý tưởng. Cô không biết Kinh Nam Lĩnh vì sao lại muốn giúp đỡ, nhưng tóm lại đây không phải là chuyện xấu.

Sắc mặt Quản Hòa Ngọc khẽ biến. Phản ứng đầu tiên của anh là từ chối: “Không cần Kinh tư lệnh nhọc lòng, tôi đã có chủ ý rồi.” Đến nỗi vì sao từ chối, anh không muốn nghĩ sâu thêm.

Diệp Bảo Trà hoàn toàn ngây người tại chỗ. Anh vậy mà lại từ chối.

Cha của Quản Hòa Ngọc mặt mày căng thẳng lên tiếng trước: “Kinh tư lệnh, sau chuyện hôm nay, hôn sự của con trai ta tạm thời không tính đến nữa.”

Kinh Nam Lĩnh khẽ nhếch mày.

Trợ lý hiểu ý tiến lên, cười nói: “Quản công tử và Diệp tiểu thư thật lòng yêu nhau. Vừa rồi những lời thổ lộ chân tình của họ mọi người đều đã nghe thấy. Hai người là trời sinh một đôi, Quản lão gia hà tất phải chia rẽ uyên ương.”

“Huống hồ gia thế của Diệp tiểu thư cũng rất tốt, hai người vừa vặn xứng đôi. Chi bằng cứ nhân lúc này, tôi sẽ phái người hộ tống họ đi đăng ký kết hôn. Hôm nay bày trí hỉ đường cũng không coi là lãng phí.”

Quản Hòa Ngọc mím môi nói: “Tôi và Bảo Trà còn trẻ, không muốn kết hôn sớm như vậy.” Vừa dứt lời, tay áo anh bị kéo lại. Diệp Bảo Trà nhìn anh với ánh mắt mong đợi: “A Ngọc, em muốn ở bên anh.”

Quản Hòa Ngọc đứng sững lại.

Trợ lý mỉm cười không đổi nói: “Quản công tử, Diệp tiểu thư đối với anh tình sâu nghĩa nặng, cam nguyện mạo hiểm bị người mắng để đến đây. Anh không thể phụ lòng cô ấy.”

“Hơn nữa, anh cũng nói người anh yêu thương chỉ có Diệp tiểu thư. Hai người kết thành lương duyên chẳng phải là vừa lúc sao?”

Môi Quản Hòa Ngọc khẽ động, lời nói còn chưa kịp thốt ra.

“Hay là những gì anh thể hiện vừa rồi đều là lừa dối chúng tôi?” Trợ lý hạ giọng, mang theo vẻ uy h.i.ế.p rõ ràng: “Anh đang lừa dối tư lệnh sao?”

Theo lời anh, những người lính đứng cách đó không xa đồng loạt nhìn về phía họ, ánh mắt lạnh lùng, dường như có thể rút s.ú.n.g ra bất cứ lúc nào.

Không khí đóng băng. Mọi người trong phòng đều đổ mồ hôi trán. Những người lính này đều đã từng ra trận, khí thế trên người không phải khách khứa bình thường có thể so sánh. Khi họ bày ra tư thế uy hiếp, mọi người liền thở khẽ, sợ gây chú ý. Trong lòng họ không ngừng cầu nguyện Quản gia nhanh chóng đồng ý. Kinh Nam Lĩnh rõ ràng là có ý với Vân Xu, chắc chắn sẽ không để Quản Hòa Ngọc, người suýt chút nữa đã kết hôn với Vân Xu, lảng vảng bên ngoài. Anh muốn hoàn toàn cắt đứt liên lạc giữa hai người.

Khách khứa không muốn bị vạ lây, vội vàng lên tiếng khuyên nhủ.

“Quản công tử và Diệp tiểu thư là trai tài gái sắc, hai người trời sinh một đôi, hôm nay kết thân thật là vừa lúc.”

“Đúng đúng đúng. Diệp tiểu thư xinh đẹp, lại là bạn học của Hòa Ngọc, hai người không thể hợp hơn nữa.”

“Chúng tôi đều rất mong được uống rượu mừng của hai người.”

Kinh Nam Lĩnh thản nhiên nhìn họ, đôi mắt sâu thẳm như đêm khuya.

Môi Quản Hòa Ngọc trở nên trắng bệch. Từ nhỏ anh đã bị cha kiểm soát. Sau khi lớn lên, anh khát khao một cuộc sống hoàn toàn tự chủ, theo đuổi tình yêu tự do. Diệp Bảo Trà trong lòng anh tượng trưng cho sự tự do đó. Ở bên cô, dường như anh đang chống lại cha mình. Trước ngày hôm nay, anh rất vui khi được kết hôn với cô, nhưng giờ phút này, Quản Hòa Ngọc lại sinh ra một cảm giác bài xích nhè nhẹ. Tất cả mọi người đang ép buộc anh, bầu không khí ngột ngạt quen thuộc bao vây lấy anh.