Dưới làn gió tự do, văn hóa công sở ở Mỹ không khuyến khích làm thêm giờ. Chỉ có những “lá gan” từ châu Á mới cắn răng cày cuốc.

“Chẳng trách dân châu Á toàn da vàng.” Mẹ Wensen, bà Zhou Lu, cầm ly cà phê, đứng cạnh Duan Kejun, cười khẽ.

Ánh sáng xanh từ màn hình phản chiếu trên mặt, Duan Kejun không bận tâm, tiếp tục gõ bàn phím.

“Vì làm việc đến kiệt sức, gan cũng hỏng.” Bà đặt ly cà phê lên bàn anh.

“May mà cô cũng từ châu Á, không thì câu đùa này đầy định kiến.” Duan Kejun bình thản đáp, mắt vẫn dán vào màn hình.

Zhou Lu bảo dưỡng tốt, gương mặt tươi cười không một nếp nhăn, nhìn kỹ còn thấy nét giống Wensen. “Hôm nay là sinh nhật Vincent, cậu chuẩn bị gì rồi?”

“Bánh kem, hoa tươi,” Duan Kejun đáp ngay, “và một món quà, nhưng là bí mật.”

Không ngờ anh lại nhớ, xem ra không lạnh lùng như vẻ ngoài. Zhou Lu hài lòng cười, vỗ vai anh: “Tốt, về đi, Vincent cần cậu ở bên.”

“Xong việc này tôi sẽ về.” Duan Kejun không ngẩng đầu, mắt dán vào màn hình.

Zhou Lu bị phớt lờ, nhìn ra cửa sổ, bầu trời đêm lấp lánh ánh sao, bất lực lắc đầu. Là một người mẹ, bà mong con trai mình hạnh phúc, hy vọng hai người thấu hiểu và trở thành người quan trọng nhất của nhau.

Khi Duan Kejun hoàn thành công việc, Zhou Lu đã rời đi, văn phòng chỉ còn ánh đèn trên đầu anh. Anh liếc đồng hồ, lòng lạnh toát, không ngờ đã muộn thế này. Trên bàn còn một mẩu giấy Zhou Lu để lại: “Sinh nhật Vincent, nhớ chuẩn bị một đĩa game xịn nhất!”

Duan Kejun cầm mẩu giấy vàng, khẽ cười. Dù không ở bên con, Zhou Lu vẫn là người hiểu Wensen nhất.

“Sẵn rồi.” Anh dán lại mẩu giấy cạnh màn hình.

Về đến nhà đã chín giờ tối.

Mở cửa, “bùm” một tiếng, giấy màu rực rỡ tung bay trước mặt.

“Chào mừng về nhà!” Wensen toe toét cười, không chút oán trách.

Duan Kejun giật mình, rồi bị lây niềm vui, cũng cười: “Xin lỗi, về muộn… rõ ràng hôm nay là sinh nhật cậu.”

“Công việc mà, xử lý xong cũng yên tâm hơn.” Wensen nhặt giấy màu trên tóc anh, tiện thể “ăn đậu hũ” vuốt nhẹ sau tai.

Buổi tối sinh nhật vẫn như thường lệ, chỉ thêm vài món ăn, một chiếc bánh kem và ly whisky Yamazaki hiếm hoi. Thổi nến, ước nguyện, Duan Kejun lấy ra món quà chuẩn bị kỹ lưỡng. Mở ra, là một chiếc tai nghe mèo màu hồng phấn.

“Sau này livestream có thể đeo cái này.” Duan Kejun chỉ vào quà. “Đẹp lắm, hợp với trang phục, âm thanh tốt, thu âm cũng đỉnh.”

“Cảm ơn nhé!” Wensen cười khổ. Đúng là gã cuồng công việc, quà cũng chọn thứ liên quan đến việc.

Vài ly rượu, hơi men khiến cơ thể nóng lên, hơi thở nặng nề. Giữa hai người đàn ông, chẳng cần nói nhiều, tất nhiên là cầm tay cầm, lao vào trận chiến điên cuồng…

Trên màn hình TV, hiệu ứng game rực rỡ, Wensen gào lên với tay cầm: “Bảo đi bên trái mà! Bên trái!”

“Đợi, đợi đã! Khó quá!”

“Xem livestream bao lâu mà kỹ năng vẫn tệ thế!”

“Đây, đây là game mới mà!” Duan Kejun hét lên, hình tượng hoàn hảo tan biến, chỉ trước Wensen anh mới thoải mái thế này.

Do đặc thù công việc của Wensen, hai người hiếm khi chơi game vô tư như vậy, gào thét, cười đùa. Đã lâu rồi họ không vui vẻ thế này.

Lần cuối cùng chơi game vui đến vậy là khi nào? Duan Kejun không nhớ nổi.

Vài ván game, sàn nhà ngập vỏ đồ ăn vặt và chai rượu rỗng. Ngoài trời đêm đen kịt, Duan Kejun làm việc cả ngày, không nhịn được ngáp dài, nét mặt đầy mệt mỏi. Wensen tinh ý nhận ra, đề nghị hôm khác chơi tiếp, bát đĩa để máy rửa, dọn dẹp thì để mai.

“Không định chơi thâu đêm sao?” Duan Kejun ngạc nhiên. Nếu anh nhớ không nhầm, Wensen từng nói trong livestream rằng thích chơi game cả đêm vào sinh nhật.

Wensen cười ranh mãnh: “Anh chịu chơi ‘trò khác’ thâu đêm với tôi không?”

“Đừng đùa kiểu đó!” Duan Kejun đỏ mặt, ném gối vào cậu.

Dù người yêu giả vờ giận, Wensen vẫn không sợ chết, đặt lên môi một nụ hôn. Duan Kejun khẽ nhắm mắt, đáp lại nụ hôn sâu đậm, nồng nàn, thân mật, mang theo tình yêu không thể tan biến.

Cả hai đều biết, đối phương là người mình chọn, sẽ dùng cả trái tim để đồng hành cùng nhau.

Trước khi ngủ, Duan Kejun mệt đến mức gần như tê liệt, ngay cả nhấc ngón tay cũng khó. Anh nằm sấp trên giường, lim dim, tận hưởng cảm giác Wensen xoa bóp vai và lưng, ý thức như tan chảy vào nệm.

“Hôm nay anh chơi vui không?” Duan Kejun mơ màng hỏi.

“Tất nhiên.” Wensen cười mãn nguyện.

Khoảnh khắc ý thức sắp đứt, Duan Kejun thoáng thấy nụ cười của Wensen xen chút bất đắc dĩ và thỏa hiệp. Dù sao cũng là đêm sinh nhật, anh làm việc đến muộn thế, ai mà chẳng buồn? Duan Kejun chớp mắt, hỏi: “Điều ước cuối cùng, cậu ước gì?”

Trước khi thổi nến, Wensen nói những điều ước đơn giản: gia đình khỏe mạnh, cuộc sống hạnh phúc. Điều ước thứ ba, theo thói quen, phải nhắm mắt, giữ trong lòng, chỉ để trời nghe.

“Đoán xem.” Wensen cong môi.

Tiếc là Duan Kejun quá mệt, anh khó nhọc lim dim, để Wensen vuốt tóc, chẳng mấy chốc chìm vào giấc ngủ, không nghe được gì nữa.

Sáng hôm sau, đồng hồ sinh học chuẩn xác đánh thức Duan Kejun đúng giờ.

Tóc rối bù, anh nhìn ra cửa sổ lớn, cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng không rõ là gì. Anh lật chăn, nhanh nhẹn vào phòng tắm đánh răng rửa mặt. Vừa rửa, vừa nghĩ, cảm giác kỳ lạ lớn dần – lạ thật, sao yên tĩnh thế?

Miệng còn dính bọt kem đánh răng, Duan Kejun chưa mặc xong quần áo đã vội chạy ra ngoài. Căn biệt thự rộng lớn trống rỗng, đống lộn xộn hôm qua đã được dọn sạch, không còn tiếng nói quen thuộc, dù chỉ một âm thanh nhỏ cũng tạo ra tiếng vọng.

Sao Wensen không ở phòng livestream?

Duan Kejun lạnh người, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Hôm nay không livestream sao? Cậu ấy ra ngoài mua đồ à? Có để lại giấy nhắn không? Hàng loạt suy nghĩ lướt qua, anh rối bời, chỉ biết nhìn quanh như ruồi không đầu, không biết phải làm gì.

Đột nhiên lóe lên ý nghĩ, Duan Kejun cầm điện thoại, mở ứng dụng livestream sau thời gian dài, đăng nhập tài khoản, nhấp thẳng vào mục yêu thích. Chỉ có một tài khoản duy nhất – Weiweier, streamer hot nhất hiện nay.

Màn hình bật lên, gương mặt Wensen hiện ra, cậu cười rạng rỡ, cầm điện thoại đối diện mình. Màn hình rung nhẹ, như thể đang vừa đi vừa phát.

Hóa ra có livestream! Duan Kejun thở phào, nhưng lòng vẫn rối bời. Điều kỳ lạ là lần này Wensen không trang điểm, dùng mặt mộc đối diện khán giả. Chuyện gì thế này?

Màn hình rung đều, Wensen vừa đi vừa trò chuyện, lơ đãng đáp lại khán giả: “Đúng vậy! Hiếm lắm! Lần sinh nhật này có kế hoạch đặc biệt, vui lắm nha!”

Sinh nhật?

Kế hoạch đặc biệt?

Duan Kejun mặt mày tối sầm, nhìn chằm chằm màn hình. Wensen cười tươi, chỉ về phía trước, hào hứng: “Phía trước là cổng sân bay Yellowknife của Canada đây!”

Yellowknife?

Duan Kejun mặt cắt không còn giọt máu. Tại sao Wensen lại lặng lẽ chuồn lên phương Bắc?

“Cuộc đời mà, phải điên rồ một lần, đúng không?” Wensen trong màn hình nở nụ cười rạng ngời.